The protection of confidential information looms large in the SEP/FRAND area. A paramount issue is the disclosure of existing license contracts to show, in negotiations or in court, the FRAND compliance of a license offer. Disclosing third-party licenses does, however, come at a cost: On a content level, such contracts oftentimes contain business secrets which neither the licensor nor the licensee wish to share. On a legal level, third-party licenses will usually contain confidentiality clauses prohibiting both parties from disclosing the contract. These aspects create an intricate tension between public and party interests. Against this background, the paper analyzes the existing case law and literature in as well as outside the SEP/FRAND context, points out recent legislative developments, and suggests some improvements to the legal framework.
Dem Schutz vertraulicher Informationen kommt im SEP/FRAND-Bereich eine große Bedeutung zu. Im Vordergrund steht vor allem die Offenlegung von bereits abgeschlossenen Lizenzverträgen, welche in Vertragsverhandlungen oder im Prozess die FRAND-Konformität eines Lizenzangebotes untermauern soll. Die Offenlegung solcher Drittlizenzen hat allerdings ihren Preis: Auf inhaltlicher Ebene enthalten derartige Verträge oft Geschäftsgeheimnisse, die verständlicherweise weder der Lizenzgeber noch der Lizenznehmer teilen möchten. Auf rechtlicher Ebene enthalten Drittverträge meistens Vertraulichkeitsklauseln, die beide Parteien zur Geheimhaltung der Verträge verpflichten. Im Ergebnis präsentiert sich ein komplexes Spannungsfeld zwischen den involvierten privaten und öffentlichen Interessen. Vor diesem Hintergrund beleuchtet der Beitrag die einschlägige Rechtsprechung innerhalb und außerhalb des SEP/FRAND-Kontextes, den Literaturdiskurs sowie gesetzgeberische Impulse aus jüngster Zeit und gibt einige Anregungen für die Weiterentwicklung des Rechtsrahmens.
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